Os ácaros em gatos são um dos problemas parasitários mais comuns, especialmente em gatinhos, gatos que vivem em colónias ou aqueles que têm contacto com outros animais. Embora muitas vezes passem despercebidos no início, se não forem tratados atempadamente podem causar grande desconforto e problemas de saúde mais graves.
Neste artigo explicamos o que são os ácaros em gatos, como se transmitem, quais os tipos mais frequentes, os sintomas que provocam e como eliminá-los e preveni-los de forma eficaz.
O que são os ácaros em gatos?
Os ácaros são parasitas microscópicos pertencentes à família dos aracnídeos. Vivem na pele, no pelo ou nos ouvidos do gato, alimentando-se de restos de pele, cerúmen ou secreções cutâneas.
Quando falamos de ácaros em gatos, referimo-nos a uma infestação que pode provocar comichão intensa, irritação, queda de pelo e lesões na pele se não for tratada corretamente.
Embora não sejam visíveis a olho nu, a sua presença costuma manifestar-se através de alterações no comportamento e no estado da pele do gato.
Tipos de ácaros em gatos
Existem diferentes tipos de ácaros em gatos, e cada um afeta o animal de forma distinta:
- Ácaros dos ouvidos (Otodectes cynotis): são os mais comuns. Instalam-se no canal auditivo e provocam otites, comichão intensa e secreção escura nos ouvidos.
- Ácaros da sarna (Notoedres cati): causam sarna felina e afetam principalmente a cabeça e o pescoço, originando crostas, queda de pelo e prurido intenso.
- Ácaros do pelo (Cheyletiella): conhecidos como “caspa ambulante”, provocam descamação visível e comichão moderada.
Processo de contágio dos ácaros
O contágio dos ácaros em gatos ocorre sobretudo por contacto direto com outros animais infestados. É mais frequente em:
- Gatos que convivem com outros gatos ou cães
- Gatos com acesso ao exterior
- Ninhadas de gatinhos
- Refúgios, associações ou colónias felinas
Os ácaros também podem ser transmitidos indiretamente através de mantas, camas, escovas ou transportadoras contaminadas. Uma vez no gato, reproduzem-se rapidamente se não forem eliminados.
Como os ácaros afetam os gatos?
A presença de ácaros provoca uma reação inflamatória na pele ou nos ouvidos do gato. A gravidade depende do tipo de ácaro, do grau de infestação e da sensibilidade do animal.
Para além do desconforto físico, os ácaros podem alterar o comportamento do gato, tornando-o mais irritável, nervoso ou apático devido à comichão constante.
Sintomas principais
Os sintomas mais comuns dos ácaros em gatos incluem:
- Comichão intensa e persistente
- Coçar frequente das orelhas, cabeça ou corpo
- Abanar constante da cabeça
- Secreção escura ou mau odor nos ouvidos
- Queda de pelo localizada
- Crostas, feridas ou vermelhidão na pele
- Descamação visível semelhante a caspa
Como eliminar os ácaros em gatos
Eliminar os ácaros exige persistência e, na maioria dos casos, um tratamento específico. As opções mais comuns são:
Tratamento veterinário específico
O veterinário confirmará o diagnóstico e prescreverá o tratamento mais adequado, que pode incluir pipetas, gotas auriculares, sprays ou antiparasitários externos, consoante o tipo de ácaro.
Limpeza dos ouvidos
No caso de ácaros auriculares, é essencial limpar o canal auditivo com produtos específicos antes de aplicar o tratamento, seguindo sempre as recomendações do veterinário.
Higiene do ambiente
Para além de tratar o gato, é importante lavar camas, mantas e acessórios a altas temperaturas e manter uma boa higiene do ambiente para evitar reinfestações.
Tratamento dos animais conviventes
Se houver vários animais em casa, todos devem ser tratados, mesmo que não apresentem sintomas visíveis.
Prevenção de ácaros
A prevenção é a melhor forma de evitar infestações recorrentes de ácaros em gatos.
Utilização regular de antiparasitários
O uso contínuo de antiparasitários externos, como pipetas específicas para gatos, ajuda a prevenir ácaros, pulgas e outros parasitas.
Verificações periódicas
Inspecionar regularmente as orelhas, a pele e o pelo do gato permite detetar qualquer alteração numa fase inicial.
Higiene do ambiente
Manter limpas as zonas de descanso do gato e higienizar os acessórios reduz significativamente o risco de contágio.
Controlo em gatos com acesso ao exterior
Os gatos que saem à rua devem seguir um plano antiparasitário contínuo, adaptado ao seu estilo de vida e à época do ano.
Conclusão
Os ácaros em gatos são um problema comum, mas facilmente tratável quando detetado a tempo. Saber reconhecê-los, identificar os sintomas e aplicar o tratamento correto é essencial para proteger a saúde e o bem-estar do teu gato.
Uma prevenção adequada com antiparasitários e controlos regulares ajudará a evitar novas infestações e a garantir uma vida mais confortável e saudável para o teu felino.
